Paal Flaata

I snart 10 år har Paal Flaata frontet Midnight Choir og i kraft av sin stemmeprakt satt gruppa på det europeiske kartet. I disse årene har Midnight Choir rukket å gi ut fem plater + et samlealbum, og kritikerne kaster stort sett ikke annet enn femmere og seksere. I svenske Dagens Nyheter mente man at "Amsterdam Stranded" måtte være "den beste norske platen noensinne". Superlativene hagler, og mange kaller musikken mørk, vakker, melankolsk og mesterlig. Paal blir uten unntak trukket frem i alle anmeldelser og det blir hevdet at han har levert noen av de vakreste og mest storslagne vokalprestasjoner som noen gang er hørt .

På Lundetangen Pub i Skien henger det et falmet bilde av en gjeng rockere, tatt for 16-17 år siden på rommet til Paal. Alle gutta har håret gredd bakover og pannehåret dratt litt fram. Stephen Ackles er også til stede. Bak henger bilder av Elvis. Bandet het Memphis News og dette var begynnelsen på Paals karriere som sanger og musiker. Etter Memphis News ble det Paal & Pål Band med bl.a. Pål Jensen, Kesh og Vidar Busk.

På begynnelsen av 90-tallet tok Paal Flaata toget inn til Oslo sammen med to andre musikere. De spilte hillbilly på gata og kalte seg Hashbrowns. Derifra var ikke veien lang til utestedet Gamla og stadige spillejobber. Paal tenker med glede tilbake på den fine tida, men han husker også hvor traumatisk det var da platekontrakten var i havn: "Vi fikk beskjed om at vi ikke skulle spille ute mer. Dessuten måtte vi legge om profilen, - Hashbrowns ble forandret til Midnight Choir. Fra vi var signa til ting begynte å skje, tok det lang tid, og det var frustrerende for oss som var vant til å spille flere ganger i uka. Det er jo det som er selve livet."


Midnight Choir (Paal Flaata, Al DeLoner og Ron Olsen) ble sendt til et studio i Frederiksburg i Texas, og siden da har de jobbet i studioer i Seattle, Lisboa, Ljubljana i Slovenia, Praha og London. Reisingen har vært en stor del av Paal Flaata's tilværelse. Om turnétilværelsen sier han: "Det er innspirende å reise - det er slitsomt, fritt og deilig. Det er frihet i å reise, og det er de beste omgivelsene musikk kan leve i".

Etterspørselen etter Paal som soloartist har vært stigende siden platedebuten med Midnight Choir for 10 år siden, og i 2002 kom hans første soloplate "In Demand". Det bør ikke være noen overraskelse for folk med en del kjennskap til Paals karriere fra tidlig nittitall og frem til i dag, at han har sans for musikken som sprang ut fra de amerikanske sørstatene på seksti-syttitallet. Derfor er flere av de mest betydningsfulle låtskriverne fra denne epoken representert på "In Demand" (bl.a. Micky Newbury, Townes van Zandt og Tony Joe White). Resultatet ble strålende! Paals evne til å tolke andres låter koblet med hans unike vokalinnsats gjør at dette prosjektet oser av kvalitet.

Paal Flaata er ute medalbum nr. 4, og han vil fortsette å utforske rockens
landskap - denne gangen med fokus på originale låter, spennende innpakning og moderne sound. Paal turnerer i Norge med sitt eget band, og fremfører de beste låtene fra sitt første soloalbum, samt egne tolkninger av hans mange klassikere med Midnight Choir.